Landgenoot Olivier Vandecasteele werkte 6 jaar lang voor verschillende ngo’s in Iran die zich voornamelijk bezighielden met de opvang van Afghaanse vluchtelingen. Op 24 februari 2022 bevond de Belg zich in de Iraanse hoofdstad Teheran, waar hij naartoe was gereisd om een aantal praktische zaken te regelen voor zijn definitieve vertrek uit het land. Hij werd er aangehouden en opgesloten in een Iraanse gevangenis, waar hij tot vandaag vastzit in erbarmelijke omstandigheden. Op 14 december 2022 werd Olivier Vandecasteele in Iran veroordeeld tot een gevangenisstraf van 28 jaar.
Amnesty International heeft een petitie opgestart waarin opgeroepen wordt om de man onmiddellijk vrij te laten.
Met de petitie roept Amnesty International Iran op om Olivier Vandecasteele onmiddellijk vrij te laten. Zolang hij vastzit, moeten de Iraanse autoriteiten kenbaar maken waar hij wordt vastgehouden, zorgen dat hij goed behandeld wordt, dat hij toegang krijgt tot een advocaat van zijn keuze en dat hij regelmatig contact kan hebben met zijn familie en met de Belgische consulaire diensten.
Net als VVSG (Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten), schaart stad Vilvoorde zich achter de oproep om Olivier Vandecasteele vrij te laten en zal de petitie mee ondertekenen.
