De Sikh-tempel in de Lange Molensstraat was na een incident op 15 december 2024 door de uitbatende vzw op vrijwillige basis gesloten tot 31 januari 2025, teneinde de vzw die instaat voor de tempel deze administratief terug in orde probeert te krijgen. Dit is tot op heden niet gelukt en in de loop van januari zijn er enkele nieuw incidenten geweest. Afgelopen woensdag werd de vzw en hun advocaat gehoord door burgemeester De Ro om de situatie na 31 januari te bepalen.
Burgemeester Jo De Ro: Om de openbare orde en veiligheid van eventuele tempelbezoekers en omwonenden te vrijwaren neem ik een burgemeestersbesluit waarbij er een formele sluiting opgelegd wordt vanaf 1 februari 2025. Deze sluiting zal tijdelijk maar met onbepaalde duur zijn. Dit wilt zeggen dat er geen formele termijn van sluiting zal bepaald worden maar dat de sluiting gekoppeld is aan enkele voorwaarden die verband houden met de openbare orde en veiligheid. Indien er vanuit de Sikh-gemeenschap aangetoond wordt dat de geschillen binnen de gemeenschap opgelost zijn en dat er zich geen gevaar voor incidenten met betrekking tot de tempel voordoen kan het besluit opgeheven worden. Tot dat moment is de tempel enkel toegankelijk voor de aangestelde priester verantwoordelijk voor de geloofsrituelen. De politie zal toezien op de naleving van deze maatregel.
Tot slot geeft de burgemeester mee: Ik hoop dat iedereen die het goed meent met de Sikh-tempel en de geloofsgemeenschap deze periode gebruikt om tot eenheid en verzoening te komen. Het is cruciaal voor de toekomst van de tempel in onze stad.